云曈垂眸福身，余光瞥见萧砚亭袖中若隐若现的绷带。
昨夜他在书房处理伤口时，曾说过“皇后忌惮暗察司的势力”，此刻这番反向施压，竟是将她当作试探皇后底线的棋子。
踏出凤仪宫时，云曈的双腿几乎支撑不住身体。
萧砚亭却突然握住她的手，掌心的温度透过单薄的衣袖传来：“做得不错。”
他低声道，目光扫过她掌心的指甲血痕，“不过下次，别这么拼命。”
……
刚踏出宫门，青石板上突然投下宫女的影子。
“晏王妃，淑妃娘娘有请。”
小宫女声音怯生生的，“娘娘想与王妃单独吃茶。”
萧砚亭闻言挑眉，“你且去，我去乾清宫碰碰运气。”
云曈跟随小宫女穿过开满西府海棠的长廊，殿内的暖香裹挟着龙脑气息扑面而来。
她掀开珠帘，便见榻上女子倚着碧绿软枕，腕间羊脂玉镯随着动作轻响，竟与萧砚亭案头那枚镇纸质地相同。
“快坐。”
淑妃抬手示意，腕间红珊瑚手串滑落，“早就想见见砚亭的夫人了。”
云曈福身，盯着对方腕间晃动的青莲纹，喉咙发紧：“娘娘谬赞，民女惶恐。”
“我与砚亭自幼相识，”淑妃执起银壶斟酒，“那时他还不是冷面王爷，总爱翻墙偷我这院里的杏子。”
她忽然轻笑，“可惜后来我入了宫，他进了暗察司，就渐渐生分了。”
云曈捏着茶盏的指尖发紧，滚烫的茶水溅在手背也浑然不觉。
暗察司——暗察司三个烫金大字如烙铁般灼烧着她的神经；那个直属皇上、专司监察百官的神秘机构，正是三年前接手太医署纵火案的主审衙门。
她记得父亲临终前，藏在药匣夹层里的密信，封口处正是暗察司特有的云纹火漆，所有碎片在脑海中疯狂拼凑。
“自他进了暗察司，人就变了。”
淑妃忽然凑近，身上的龙涎香混着药味，让云曈想起萧老夫人婚宴上的话，“尤其是太医署那场大火后，他就像被抽走了魂儿，整日醉生梦死。”
她压低声音，“你知道吗？大火前一晚，他收到一封密信，连夜闯进宫，第二日就接手了案子。”
窗外海棠花瓣突然扑落在窗棂上，云曈的指甲深深掐进掌心。
父亲遇害前那夜，她分明看到一个黑影翻进后院，次日父亲就收到了那封改变命运的信。
“可就在几个月前，他突然变了。”
淑妃盯着杯中酒，倒影里的眉眼泛起一丝怅然，“重新查起旧案，还断了所有酒友往来。紧接着，就传出他要娶你的消息。”
云曈放下茶盏：“娘娘厚爱，只是过去的事，我并不在意。”
“过去的事？”
淑妃猛地抬头，眼中泪光闪烁，“云曈，你当真以为能只看现在？”
她的声音突然压低，带着几分急切：“云曈，所有现在的事，都是从过去的事形成的……”
“罢了，你回去吧。砚亭该要担心你了。”
