“欢迎你们来到霍格沃茨，”麦格教授说，“开学宴就要开始了，不过你们在到餐厅入席之前，首先你们大家要确定一下你们各自进入哪一所学院。分院是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像你们在霍格沃茨的家。你们要与学院里的其他同学一起上课，一起在学院的宿舍休息，一起在学院的公共休息室里度过课余时间。”
“四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学院都拥有自己的光荣历史，都培育出了杰出的男女巫师。你们在霍格沃茨就读期间，你们的出色表现会使你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为则使你们所在的学院减分。年终时，获最高分的学院可获得学院杯，这是很高的荣誉。我希望你们不论分到哪所学院都能为学院争光。”
“过几分钟，分院仪式就要在全校师生面前举行。我建议你们在等候时，好好把自己整理一下，精神一些。”说完她看了看有些新生凌乱的头发。
“等那边准备好了，我就过来接你们。”麦格教授说，“等候时，请保持安静。”
突然，从他们背后的墙上蹿出二十来个幽灵。这些珍珠白、半透明的幽灵，滑过整个房间，叽叽喳喳的说着话。
麦格教授回来了。幽灵们鱼贯地飘飘荡荡穿过对面的墙壁不见了。“现在，排成单行，”麦格教授对一年级新生说，“跟着我走。”
辛西娅跟着雷古勒斯走出房间，穿过门厅，经过后边一道双开门进入豪华的餐厅。学院其他年级的同学都已围坐在四张长桌旁，桌子上方成千上万只飘荡在半空的蜡烛照亮餐厅。四张桌上摆着熠熠闪光的金盘和高脚酒杯。餐厅上首的台子上另摆着一张长桌，那是教师们的席位。麦格教授把一年级新生带到那边，让他们面对全体高班生排成一排，教师们在他们背后。烛光摇曳，几百张注视着他们的面孔像一盏盏苍白的灯笼。幽灵们也夹杂在学生们当中闪着朦胧的点点银光。
辛西娅抬头朝上看去，只见天鹅绒般漆黑的顶棚上点点星光闪烁，仿佛是真正的星空，但她知道这是因为顶棚上绘制了一个大型的魔法阵，使得看起来和外面的天空一样。
麦格教授往一年级新生面前轻轻放了一只四脚凳，紧接着又往凳子上放了一顶尖顶巫师帽。帽子打着补丁，磨得很旧，而且脏极了。
一想到这么脏的帽子等会儿要戴在自己头上，辛西娅感觉一阵恶寒。“梅林啊，就不能把他洗干净一点吗！”辛西娅向哥哥嘟囔着。
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