从前有个大富翁，虽然他很有钱，却是个十足的铁公鸡。有一天吃饭的时候，正好有客人来访。他把客人留在客厅里，自己偷偷地溜到里面去吃饭。客人见他这副待客的嘴脸，心中着实不是滋味，便故意大声地说：“哎呀，真是可惜，好好一座厅堂，许多梁柱却被蛀虫蛀坏了!”
主人在里面听到了，慌忙跑出来，问道：“咦，蛀虫在哪里?”
客人两眼朝他身上打量一下，回答说：“它在里面吃，外面怎么知道?”
客人的话表面上是说蛀虫，其实暗指主人，主人心知肚明，但也不便发作。
马克·吐温也是善用这种方法的高手。他的文章善于讽刺，充满谐趣。在现实生活中，马克·吐温其人亦出语犀利，充满了诙谐的情趣。
有一个为富不仁的大富翁，他的左眼完全瞎了，无法复明。后来，他花了大把的钞票，装了一个义眼。这个假的眼睛做得真好，惟妙惟肖，宛如真的眼睛一样，真假难辨。这位富翁得意极了，逢人便问：“请你猜一猜，我的跟睛哪一只是假的?”每当回答者猜错了，他更是喜形于色，得意非凡。也有些人给他戴高帽子：“阁下真是财大命好，连假眼睛也做得跟真眼睛一样。”一番马屁话，说得他心花怒放。
有一回，他遇到了马克·吐温，为了炫耀他的假眼睛，他又提出了那个猜一猜的老问题：“请你猜一猜，我的眼睛哪一只是假的?”
马克·吐温毫不犹豫，立刻指着富翁的左眼说：“这只眼睛是假的。”
富翁很不识相地继续问：“你怎么知道的?”
马克·吐温回答道：“因为从你的左眼中，我看到还有一丝慈悲。”
马克·吐温的言外之意是，那位大富翁的真眼是没有慈悲的。
话中有话是指在一定的语境中，说话者故意在语言中暗含弦外之音，所强调的往往不是其表面的意思，而是另有所指。遇到不便直言或不能直言的情况，不妨采用这种方式，反而更能产生令人意想不到的讽刺效果。
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