"天悬星河九万丈...地埋仙骨三十三..."
暗道尽头透进天光时，林风被眼前的景象惊得僵在原地。本该是乱葬岗的出口处，赫然矗立着雕龙画凤的青铜马车。八匹雪色骏马打着响鼻，蹄铁上烙着的火云纹正与锁链上的篆文共鸣。
车帘掀起半角，伸出的素手比霜雪更苍白。羊脂玉瓶滚落脚边，丹药香气勾得他胃袋抽搐。林风认得这味道——上元节偷吃过半块的龙凤酥，就是这个带着血腥的甜腻。
"要活命就吞了。"少女嗓音清冷如冰裂，发间玉簪闪过一抹诡异的紫。林风攥紧玉瓶时，瞥见她腰间悬着的青铜罗盘，指针正死死钉在自己心口。
丹药入喉的瞬间，五脏六腑仿佛被投入熔炉。林风跪倒在地，呕出的黑血里混着细小的青铜碎屑。视线模糊前，他看见马车帷幔上绣着的星图开始旋转，而少女的重瞳里映出自己背后升腾的锁链虚影。
剧痛中有人掰开他紧握的拳头，将某样冰凉之物塞进掌心。等林风再次睁眼，马车早已消失在风雪中，掌心的青铜碎片却烙着体温。碎片边缘的凹痕，与老乞丐骨缝里滋生的青铜锁链如出一辙。
暮色染血时分，林风回到已成废墟的破庙。野狗尸体横陈在焦土上，每具尸身的伤口都呈现出规则的星芒状。他在神像底座下扒出半截竹简，这是老人临终前夜用炭笔写的《三字经》，此刻那些笔画正在月光下扭曲重组，变成完全陌生的符文。
当第一滴夜露砸在竹简上，符文突然腾空而起，在林风面前拼凑成星图。七颗主星的位置与他胎记的轮廓完美重合，而本该属于紫微垣的位置，悬着一盏青铜灯。
"第七盏..."沙哑的叹息突然在脑后炸响。林风猛地转身，看见个浑身缠满绷带的怪人蹲在断梁上，绷带缝隙里露出的皮肤布满星形疤痕，"这次居然提前醒了？"
绷带人弹指击碎星图，飞溅的光斑中浮现出李雅纯的侧脸。她正在某座宫殿里抚琴，琴弦上跃动的不是音符，而是一个个缩小的人影——其中有个身影正在雪地里蹒跚前行，正是林风自己。
"记住，从你咽下血髓丹那刻起..."绷带人突然化作青烟消散，余音缠绕着林风的手腕，"天机阁的十二时辰倒计时就开始了。"
子夜打更声传来时，林风发现自己站在城东药铺门前。掌心的青铜碎片正在发烫，橱窗里那株五百年份的血参突然渗出黑血，在窗纸上汇成个箭头，直指东南。
他转身望向所指的方向，乌云密布的夜空突然撕开一道裂隙。有星光坠落如雨，在云层后隐约勾勒出九重宫阙的轮廓——最底层的飞檐上，悬着七盏青铜灯。
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