天盛二十三年，十一月初五。
钟离皇之女，天乐公主十三岁生辰。在深冬，城里本该白茫茫一片，钟离皇下令，用寒潭深水浇灌万物，使百花齐放，想要取得寒潭深水，需深入寒潭底挖掘三尺，不易得之，也可看出钟离皇对天乐的宠爱之盛。
因钟离皇独宠皇后，便只有一儿一女，太子天胤，公主天乐。在天乐牙牙学语时就教以天乐大雅中庸之道，所以别人学诗大都从蒹葭学起，而天乐学诗却是从《大雅文王之什旱麓》学起。
为了庆祝天乐生辰，普天同庆，钟离皇大摆流水宴，解赦罪行较轻的囚犯，红布挂满了整个城，宴会上觥筹交错，丝竹之声绕梁三日而不绝。宫里宫外都十分忙碌，为了维持宴会秩序，钟离皇派出赤焰队，让他们打扮成不同的人，隐藏在宴席中。
宣政殿中，钟离皇端坐在堂上，一身暗红色刺龙长袍，黑色束腰，白玉发冠，精致的脸上一双丹凤眼全是喜悦。
“各位大臣，今日宴会，不分尊卑，大家随意。”钟离皇举起白玉杯一饮而进，各大臣随后皆一饮而尽。
一时间歌舞升平。
“陛下，南启国使者前来贺长公主寿康。”阿翁来报。
“传。”
“传南启国使者觐见。”南启国邻靠钟离国，因盛产玉石闻名九州，传闻南启皇宫中藏着一张用玉石雕刻的玉床，将尸体放入玉床，可保尸体百年不腐。更有传闻，玉床有起死回生之效。遂被各国国主觊觎。但南启国地形多山，易守南攻，更有大将顾景深犹善军事。各国皆不会恶意冒犯。
“南启国使者顾云深代吾皇庆贵国天乐公主长寿妆安。这盒中是吾皇命臣带来的礼物。”顾云深，顾景深之弟，凭借三寸不烂之舌，游说各国，是南启有名的政客。
话落，随从打开盒子，竟是用玉石打造的长命锁。
“这南启果然是大手笔。”宰相苏祁赞叹到。
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