南京大明皇宫气势恢宏，正殿内朱棣穿着皇袍，正对面站着一位太监。这太监高鼻深目，四方脸面，凤目浓眉，英俊洒脱。
在朱棣的旁边，分别站着朱棣的大儿子朱高炽和次子朱高煦。
朱棣高声道：“郑和，你进宫多少年了。
大殿内响起郑和清脆的声音：“回皇上，整整二十年了。托皇上洪福，奴才才有今天。”
朱棣满脸关护之情，说道：“当年你全家在云南，朕召你入宫实属不幸，但是你能够以国家为重，以国为家，对平定叛乱作出了很大的功劳。你是姚道衍大师的菩萨戒弟子，你有什么看法，对朕最近的做法，有什么看法？”
郑和突然跪在地上：“回皇上，您已顺应天命，君临大位，所做之事，是皇家私事，我不敢妄加武断。只是现在有人传言，建文仍在。为了大明江山稳固，愿为圣上排忧解难。”
朱棣深情地看了看郑和，缓缓说道：“朕知道你的心意，以前就跟你讲过，朕喜欢大的东西。大的战船，大的军队，大的宫殿。你说在海外，那里到底是什么样？我们不能闭关锁国，不见海外。九州之外、海外之大，是什么样子？我们需要进一步了解。
知己知彼，方能百战不殆。只有眼界开阔，才能胸怀天下臣民，造福天下臣民。那些个愚昧的老臣，顽固不化，杀之可惜，用之如鸡肋。现在这些过去了。实际上，朕心里也是很不是滋味，方孝儒是第一个骂朕心痛的人，不得已才杀了他，朕现在心口里还在难过。”
此时，大太监于勒进报，“皇上，礼部出了案子，一个犯官充配的女眷，从礼部的教坊司翠红院逃走了。”
汉王朱高煦插话道：“废物一堆。一个大活女人还看不住，让锦衣卫抓回来。”
朱高炽没有坑声。朱棣看了朱高炽一眼，又看了看朱高煦，把眼光转到大太监于勒身上，说道：“还是请于公公走一趟吧。锦衣卫还有其他事要办。对了，你要把负责的案子报给两位王爷知晓。大事小事都要给我盯好了。对了，你说的教坊司跑了什么人来着？”
于勒回话道：“回皇上，是方孝儒的女儿，叫锦瑟。是被同党弄走的。”
说到这里，朱棣的脸十分难看。他看着于勒，说道：“还是由你负责。”
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