翌日正午刚过，清羽堂收到线报，位于城内刘家巷的打铁铺“万金铺”，出现了一桩怪事。
据报最先察觉情况有异的是店主的侄女。最近店主接到定制铁器的订单，因货主订购量比较大，要得又急，店主夫妻这两日都是住在打铁铺里赶工，希望能够按时交货。侄女每天临近中午会来打铁铺给叔婶送饭。
今天上午她来到铺子，发现院子里没有人，打铁炉里也未见生火，她正感到好生奇怪，走到平日叔婶休息的房间，敲门无人回应，只听得见阵阵鼾声般的声响传来。
侄女想着叔婶应是夜晚劳累正在休息，打算进屋把饭食放下再行离开。结果，房门吱呀吱呀的推得动，却是推不开，不像门栓挂住，像是有什么在屋内抵住，她仔细观察门框，发现房门竟有些膨胀，就连门框也由里向外弯曲，房门变形导致开关不畅。
侄女用力将门扒出一道缝隙，却从门缝中看到挤出来的一堆肉，顿觉不安，怕是铺子遭了贼人，马上报了官。
谁知当官府差役来探，使了力气将变形的房门凿开，只见铁匠躺在床上，他老婆趴在地上，夫妇二人正在酣睡，安然无恙，官差以侄女无理取闹擅自报官训斥了一番，便作罢了。
听完线报，严久凌挠了挠鼻头，一脸困惑的问冷金：“金兄，你的地界儿，你怎么看？”
“既然事有两方，自然都要去问问才妥帖。”冷金拿起茶杯，慢慢饮尽。
落日前，严久淩随冷金前往铁匠家探访。车至门前，冷金吩咐马夫提了一些药材补品先行送进去。严久淩正想感叹冷金处事周全，铁匠夫妇二人已经迎出大门，见到冷金便行礼道：“冷爷着实客气了，此等厚礼，我二人实不敢当。”
冷金拱手回礼：“听闻日前遭遇意外，清羽堂来看看有没有可以帮得上忙的。”
这是一户典型的市井小院，正对院门还做了照壁，上面刻有老君炼丹的图案，院内靠墙摆放了铸铁的工具和一些成品。
铁匠夫妇将二人引入正厅，四人围在饭桌前坐下。
“老哥，可否将今晨之事讲给我听听？”
“唉，说来倒也奇怪。可也感觉此事难说分明。”铁匠喃喃道。
“昨夜我二人赶制铁器，睡下时已过子时。因白天疲累，睡得倒是沉些。”
“不知怎的就觉得有重物压在身上，喘不过气，像是有人用大腚坐在了脸上，不得呼吸。”铁匠老婆抢过话来。
“原以为是她做了噩梦，后来又仔细想想，半夜醒来，似是看着一堆肉挤在床下，要从床边漫上来，我还伸手摸摸，那手感确实与肉无异。我以为是梦，也没有理会。”
“听说您的侄女看到了一些情况？”严久淩询问道。
“那孩子估计是着急眼花了，后来官爷看过，说是房门遭了白蚁，不堪房梁重负才变了形的。”
“经过这事，又让官爷训斥一番，孩子吓坏了，正在厢房休息。”铁匠扭捏的笑了笑。
“这孩子就是添乱，那官府的人是能随便叫的么！”铁匠老婆别过脸轻哼了一声。
“也是担心二位，那二位就多多休息，如果有事，随时来清羽堂找我。”冷金起身掏出几两银子放在桌上，嘱咐道。
上了马车，冷金对严久淩说：“久凌，有何发现？”
“看来这铁铺生意确实好的紧，我原以为他们是前店后家呢，竟能另外置办了家宅。貌似有些家长里短的琐碎事，也无甚严重的了。”严久淩心不在焉的用右手拇指摩挲着左手心。
冷金把严久凌瞧得仔细，没有做声。
晚膳之时，二人闲聊。冷金讲起铁匠家人的过往。
万金铺原是铁匠丈人家的祖业，后丈人过世，他便与妻子接手了打铁铺生意。
那侄女是他哥哥的独女，哥哥原为郎中，医术有口皆碑，可惜早年与妻子一同出城出诊，遇上流匪遭了害，独女便由弟弟抚养。
郎中原本有几处宅院，夫妻过世后，这几处宅院便被铁匠典卖了，说是要扩大万金铺的铺面，现在哥哥的产业就剩叔侄三人住的院子了。
深夜，严久淩蒙了面，换上夜行衣，一路骑梁跨瓦便往铁匠家去了。快到刘家巷，借着月色，他突然看见不远的房梁上好似有个黑影，皱起眉，戒心骤起，这个时辰，谁会和他一样于高处窥探？
那人仿佛也发现了严久凌，起身便逃，严久凌犹豫了一下，撩起衣角掖进腰带，提气运步，紧追其后。
只见墨色之中，高屋之上，半月之下，两个黑衣人，一前一后，纵横跳跃于羽州城的房瓦之上。
严久凌追了半盏茶的功夫，突然停下，看着那个越来越远的身影，若有所思，转身返回清羽堂。
夜晚的风凉爽怡人，月朗星疏让人陶醉，严久凌翘着二郎腿坐在清羽堂后院的亭子内悠闲的喝酒赏月。没多久冷金身着夜行黑衣进来，看见亭子里的严久凌，径直朝他走过去，拿起桌上倒好的酒一口饮尽。
“金兄，这可是东海名酒，灵儿主事特意给我带的，得细品。你这可喝得糙了点儿。”严久凌笑盈盈的看着一脸严肃的冷金，打趣道。
冷金撇了一下嘴，不置可否。
“有什么发现么？”
“说不好，就是觉得怪，所以想去看看。”
“同感，下午去的时候，我这手心有点儿热，想晚上去确定一下。看你在那儿，我觉得就不用我出马了吧。”严久凌又忍不住揶揄起来。
冷金神态自若的在桌边坐下，看着一盘圆月，皱起眉头，长出一口气，说道：“时有时无，若有似无。”
严久凌捏起一块绿豆糕吃了起来，对冷金说：
“这回有点儿浪费人手了，下次行动前还是得商量一下。”
冷金轻轻点了点头，说道：“我返回去又在屋顶坐了一会儿，耳鸣的感觉又没了。”
与严久凌一样，冷金也有感知妖灵的能力，如有妖异在侧，他会出现耳鸣的症状。
“行吧，我先回房了，这两天咱俩轮着去，得把这事儿查实了才安心。”严久淩拿着半截绿豆糕，摇摇晃晃的回房去了。
冷金没应声，反而拿起酒杯，慢慢悠悠的自斟自饮。