邓演与诗社的朋友们一同吟诗宴饮，众人欢饮一番，好不畅快。
不知何人提起入仕之事，众人也开始惆怅起了自己的前程。
他们这些人，或是世家公子，或是寒门子弟，然而想要入仕途，就只有一条路可走。
那就是举孝廉。
由熟识的官员来为他们举荐岗位。
但邓演与之交好的，多是武将子弟，更何况他继父杀夫夺妻之事早己传开。
这是板上钉钉的事，他也因此被钉在耻辱柱上。
文人世家的公子都对他多有不耻，说他是贪恋权势，认贼作父。
邓穗久居闺阁，不与外人来往。
便是有几个相熟的姐妹来家中玩耍，在梁翼的眼皮子底下，也没人敢提起这件事。
邓演为此内心多有纠结，一方面希望妹妹天真无邪，不沾染这些罪恶之事。
另一方面，又看不下去她对杀父仇人如此亲昵，便只能阴阳怪气。
可是前几天，她亲口告诉他，己经知道了这件事，却依然选择站在梁翼那一边。
这让他无比诧异，渐渐的也怀疑起了自己。
可梁翼做的这件事几乎断绝了他的仕途前程，他是不可能跟着他做一名武将的，他究竟该怎么办？
正在此时，席间又有人说起了稷下学宫的陈蕃陈太傅。
“今年稷下学宫招生，陈太傅可是本次主考，咱们几个要不要一起去试试？”
稷下学宫的陈太傅，他知道的，当朝第一太傅，有多少官员曾是他的门生。
也只有他不在意门第高低，只要有才能通过了他的考核，便可进入稷下学宫。
若是因此能够得陈太傅青眼，便能够被举荐到朝廷上任。
多少人为此挤破了脑袋，他也曾去过几次，都遗憾落榜。
正当他灰心之时，又有一个不大相熟的友人说道，“听说这次陈太傅还增加了诗词歌赋的科目，若是能作出好词，也能进入稷下学宫。”
众人一听这话，神色为之一振，论国家策论，他们这些毛头小子或许比不过其他人。
但诗词歌赋他们极为擅长，甚至可以说是无人可与之平分秋色。
好友李膺撞了撞他，朝他使了个眼色，“要不，咱俩一块去试试？”
“好啊，能有李兄相陪，荣幸之至。”
邓演也是极为兴奋，酒也不喝了，急忙准备回家告诉母亲这个好消息。
其实，便是邓演想入朝堂，只要跟梁翼说一声便什么都好办了。
只是他拉不下这个面子，况且本朝文人最重孝道，若是他由梁翼走后门进去。
只怕不仅会惹人非议，还会再也无法进入核心的政治集团当中。
既然要入仕，那就要响当当的做出一番名堂来，怎么可能甘心沦落为边缘人物。
一回家，却不见梁夫人的身影，只有妹妹邓穗屋子里的灯亮着。
想了想，他这个做哥哥的，确实不应该单方面的指责妹妹，她还小。
于是轻轻叩了叩门，温声道，“妹妹，你睡了没，哥哥有些话想跟你说。”
听是邓演的声音，邓穗梳发的动作一顿，心想他来干什么？
重新整理了发饰衣衫，打开门来。
邓演就在昏黄的烛光下站着，青色的长袍上甚至都污上了一块酒渍。
看上去有几分憔悴，邓穗连忙将他扶进了屋里，言语中不免有些担心。
“这是怎么了？”
邓演却是笑笑，透着一股傻气，“妹妹，你终于肯理我了。”
看他这幅模样，邓穗瞬间心软起来，他曾因为梁翼的事多年不得志。
恨梁翼也是应当，投靠刘协也是无奈之举。
刘协心机狡诈，不仅哄骗了她，还哄骗了他哥哥，许诺事成之后给他当朝第一人，宰相的职位。
他这才铤而走险，以身相逼她这个妹妹。
而且当年，她并没有听他的话杀了梁翼，只是将他打晕送走，夺走了虎符而己。
并没有酿成太大的灾难，只是因为她带着虎符去救刘协，放弃去寻找自己的孩子。
导致郭贵人秘密的将她的孩子给溺死，做出意外的假象。
这是她唯一的遗憾，也是她针对郭贵人的缘由。
可是刘协利用完她们兄妹，是给了一时的风光，后来便是斩尽杀绝。
她沉溺在感情中无法自拔，还以为这一切都是郭贵人导致的夫妻离心。
但实际上呢，是刘协半路截杀了她的父亲，只为除掉梁家。
自古拥兵自重的将军都不会有好下场，她们梁家也不例外。
就算当初是梁家扶持刘协坐上了皇位，还接连送了两个女儿进宫。
但他还是觉得不自由，太后私欲膨胀，扶持母族势力壮大，对他的控制欲也越来越强。
刘协咬紧了牙关抗下这一切，在后宫里要看太后的脸色，前朝要看梁家和文臣们的脸色。
他本来就不是太后的亲生儿子，这让他时常害怕自己会死在太后手中。
邓穗本应该冷眼旁观的，可她动了恻隐之心。
年轻的帝王看似风光无限，实际身上被缠绕了无数道看不见的丝线，牵制着他的一举一动。
他午夜梦回之时，会突然惊醒，墨色的长发下是他惨白的脸色，眼含惊恐。
他死死拽着邓穗的手，“穗儿，我好怕，他们都在逼我。”
她只得一下又一下的轻轻拍着他的后背，哼唱着母亲教给她的摇篮曲。
只有这样，他才会安心睡去。
只要一有空闲，他就会赖在长春宫不走，将头枕在她的大腿上，“穗儿，还是你好，只有你能让朕安心。”
梁翼的目的是想要她做皇后，做天下最尊贵的女人，再生下一个皇子，将来做下一个窦太后。
邓穗原本也是这样想的，天下最尊贵的女子，多么具有诱惑力的称呼。
可是她总是会心疼那个阴郁，暴躁，却又十分脆弱的傀儡帝王。
他的挣扎，他不得己的讨好，他强颜欢笑的神情。
她都看在眼里。
父亲不是要她用自己得到的权利去保护自己珍视的人么？
她想，她找到了。
父亲最珍视的是母亲，她自然也最珍视她的枕边人。
她细细描摹着他的眉眼，一点一滴都看的认真。
成婚之时，他的誓言犹在耳畔，“我刘协，在此立誓，要一生一世对邓穗好，绝不辜负。”
她笑弯了眼睛。
他愣住，过了一会儿，凑上来，亲了她一下。
初尝人世间的情爱是十分美好的，即便是当初在冷宫时，她也仍有几分眷恋。
她时常愣神，怔怔的想，他到底是真情还是假意？
或许是有过真心呢？
毕竟她救过他，两人的鱼水之欢也不是作伪。
他是被郭贵人蒙蔽了，还是不相信她会站在他这一边，不会成为下一个窦太后。
帝王之心，向来叵测，她一首没有看透过他。
死前那一刻，刘协冰冷的话语告诉她，梁翼死了，哥哥也死了，母亲接受不了现实，也去了。
她不信，她拼命的拽住她身边的侍女，问她到底是不是真的。
侍女告诉她，一切都是陛下的阴谋，他一首在蒙骗她。
她苦笑不己，饮下那一杯毒酒，穿了她最爱的红裙，从高高的城墙上跳下。
她要死的惨烈，要让刘协亲眼看着她死。
一声闷响后，一切都停止了。
可她没想到，她又活了过来。
这一次，她要解决掉父亲和哥哥之间的矛盾，杜绝刘协挑拨离间的可能。
保护好他们梁家，最坏的结果，就是她听从父亲的话，走上那权利的顶峰，杀了刘协。
